Моя собака, помесь длинноносой таксы и большого английского мастифа, гуляя однажды вечером, наткнулась под кустом дикого орешника на чёрную мохнатую черепаху. Как известно помеси не едят черепах, поэтому собака отдала её мне, разжав свои зубастые челюсти.
Конечно, я решил сварить из неё суп, но моя сестрица, хромоногая старая дева, обратила внимание на необычный волосяной покров панцыря этого животного. И действительно, такие мягкие пушистые волосы покрывали его, что захотелось мне их состричь и сделать прекрасный парик, который, наверное, впору бы пришёлся моей лысой сестричке. Но старик сосед, выкатившейся в своей инвалидной коляски из дома напротив, треся пегой головой, начал укорять нас в том, что мы оторвали бедное животное от его житейских забот.
Нам стало не по себе: быть может у черепахи есть муж или жена, а быть может и многочисленное потомство, что с печалью поджидает её дома. В приступе благородства я решил отнести черепаху под куст, вернув её на место её проживания. Но под орешником я не обнаружил никаких признаков жилища. Познания мои в черепашьей жизни невелики - я даже не знаю живут ли эти странные животные в норах или строят себе дома из щеп и камней. В недоумении, чувствуя угрызения совести, я опустился на колени и стал обеими руками рыть яму. Вскоре ко мне присоединилась моя собака, а потом и сестра. Даже сосед, чертыхаясь, подкатил на своём инвалидном кресле и палкой стал ковырять дно нашей ямы. Вчетвером за какие-нибудь полчаса мы вырыли просторную яму. Теперь в ней могли поместиться все черепашьи родственники. Даже сосед, случайно вывалившись из своей коляски и упав в яму, поместился в ней целиком.
Странно, что черепаха не захотела принять плод наших усилий. Презрительно оглядела она нас, запачканных с ног до головы мокрой землёй и отвернувшись, гордо продефилировала мимо выкопанного нами жилища. Куда это она направилась? - возник у всех нас невольный вопрос. Даже сосед перестал шебуршиться в яме и вытянул свою худую длинную шею, чтобы как следует рассмотреть путь её следования. Но черепаха даже не оглянулась на нас. Неспешно ковыляя, перешла она на противоположную сторону улицы и прямёхонько направилась в дом соседа. Одолев калитку, тупой своей мордой толкнула она дверь и уже через несколько минут мы увидели её удобно расположившейся на подоконнике и с недоумённым любопытством глядящую на нас из окна соседа.
Её странное поведение вызвало у нас неподдельное удивление. До сих пор мы не знаем, как следует относится к нему. Вот уже скоро полгода как сосед наш живёт в яме, а черепаха проводит дни свои в его доме. Пришла ли она туда погостить или поселилась навечно? - мы не можем ответить на этот вопрос. Нам это неизвестно. Старик тем не менее уже обустроился в яме, нагрёб туда листьев и сухой травы, и частенько высовывает теперь оттуда свою пегую голову на длинной жилистой шее. Хитрая улыбка блуждает по его морщинистому лицу и судя по тому, как подмигивает он нам, ясно, что он рад тому, как удачно ему удалось обмануть черепаху.
Черепаха тоже хорошо чувствует себя в доме напротив. Каждое утро, взобравшись на подоконник, она расчёсывает большим костяным гребнем свои длинные роскошные волосы.
Что же нам остаётся делать? Видимо нам с сестрой нет места на этой земле. Не можем же мы прогнать несчастного старика из полюбившейся ему ямы или выгнать из дома бедную черепаху. Остаётся только одно: уговорить нашего пса, помесь длинноносой таксы и большого мастифа, чтобы сжалился, наконец, над нами и пустил нас в свою конуру.