Когда курд из Тикрита Юсуф ибн Айюб, прозванный гяурами Саладином, возвысился при дворе египетского халифа, захватил власть, разбил крестоносцев, взял Йерушалаим и умер, основав династию Айюбидов; когда последний султан кровавой этой династии Салих скончался таинственной смертью; тогда, наконец, первый из мамелюков, безродный Айбек, силой взяв его вдову в жёны, стал безраздельным Правителем.
Почти три столетия безродные эти рабы – мамелюки правили огромной империей. Рабы превратились в хозяев. Они разгромили крестоносцев, остановили Орду, их потомки на службе Османов заставили отступить Бонапарта. Ни один из них не помнил своих родителей, своего имени, своего языка, своего племени.
Эта история началась давно, когда первый из них, Айбек, еще не родился. По всей Великой степи, на Кавказе, в рыцарской нищей Европе, в Нубии и Бенине их скупали сотнями вместе с украденными или отбитыми в боях лошадьми и оружием. Они ещё плохо говорили на своих языках, не умели держаться в седле, не владели оружием и ничего не понимали в происходящем. Им было не более пяти лет. Торговцы рабами скупали детей. Мальчиков. Половцев, нубийцев, грузин, китайцев, славян, французов, саксонцев, датчан. Караванными бесконечными тропами отправляли их в пустынный Египет. Сотни их не выдержали пути. Они умирали в мучениях. Холод, жара, болезни и голод убили детей. Выжили самые цепкие, их жажда жизни оказалась сильней. Тысяча их собралась в Египте. Тысяча, говорившая на всех языках и не понимающая друг друга. Великий халиф набрал армию всех племен. Армию всех детей. Через каждые несколько лет новую тысячу привозили в Египет.
Никто не знает сколь внезапно пришла в его голову эта идея. Быть может писцы рассказали ему о далекой и древней Спарте. Но его идея была грандиознее Спарты. Собрать тысячу пятилетних. Через год они забудут свои народы. Через два – языки. Через три – родителей. Через четыре – сядут в седло. Через пять – овладеют оружием. Через десять станут воинами. А через пятнадцать те, кто выживет – полководцами. И всегда останутся чужаками. Белыми, черными, желтыми.
Морис Семашко, благословенна память его, поведал нам легенду о мамелюках. Они выросли на плацу. Детство их было – драки, игрушки – оружие. Родина – палящее солнце. Во дворе не было ничего, кроме песка, забивающего рот при падении. И тогда халиф приказал посадить дерево. Оно будет сниться поколениям мамелюков. Им будет за что умирать. Это была их единственная любовь среди ненависти и смерти - одинокое дерево на плацу.
Они стали полководцами. Захватили власть. Основали невиданную династию, где престол передавался не детям, а бывшим рабам – мамелюкам. Из воинов они превратились в царей, из нищих во владельцев империи. Величие их длилось более трех столетий. Они были непобедимы. Дерево снилось им.
Один из них, разжиревших правителей, срубил дерево. Оно было ему теперь ни к чему. В его распоряжении были сады деревьев. У новых мамелюков стали иные сны. Им снилось оружие, лошадиный храп, багровая кровь врага. Дерево им не снилось.
Османы на севере набирали силу. Они разгромили персов и Анатолию. Султан Селим сверг мамелюков. Оставшиеся в живых пошли в услужение к туркам. Империя мамелюков, империя царей-рабов рухнула навсегда. Мамелюки исчезли. Исчезли почти с той же внезапностью, что и возникли. Армия детей канула в лету.
Что было бы с ними, если бы сытый глупец не срубил бы их дерево?..
Коментари